Майстер спорту з альпінізму. Член збірної команди України Конструктор та виробник альпіністського спорядження. Альпінізмом почав займатися в 1974 році. У спорті ріс швидко та набирав майстерність в альптаборах та Харківських експедиціях у горах Кавказу, Паміру, Тянь-Шаню. У липні 2000 р. брав участь у чемпіонаті України у скельному класі, який проводився у Шамоні (Альпи, Франція). У складі 8 команд були спортсмени найвищого класу - В. Терзиул, В. Пестриков, В. Могила, Н. Горюнов та ін. Альпіністам довелося працювати на початку сезону, коли стіни не повністю очистилися від льоду, у складних погодних умовах. З інтерв'ю Юрія: «До того, як я побував у Шамоні, вважав, що краще за Кавказ, Памір, Тянь-Шань нічого немає. А виявилось, тут дивовижні гори. Як за красою, так і в альпіністському плані дуже складні, цікаві маршрути. Плюс ідеальні умови для занять альпінізмом. Ти можеш зосередитися саме на самому сходженні, тому що вся інфраструктура — канатні дороги, хатини тощо — зводять до мінімуму проблеми підходів. Крім того, в цьому районі вершини, відомі у всьому світі: Гран Капуцин, Пті Дрю, Ле Друа, які притягують, як магніт. Серед них — Гран Жорас, по північній стіні якого разом із Миколою Горюновим ми зробили досить складне сходження, ставши бронзовими призерами. У житті не так багато вдається пройти подібних маршрутів такою великою, протяжною стіною. Про таке сходження я давно мріяв. Воно як візитна картка, показник майстерності альпініста. Ти зійшов на Гран Жорас (неважливо яким маршрутом) — це багато говорить про твій висхідний рівень. А якщо ще зійшов за складним маршрутом, значить ти висококласний альпініст». У 2001 р. був учасником національної експедиції «Україна – Гімалаї – 2001», кер. В.К. Симоненка, ст. тренер В.С. Шуміхіна. Учасники експедиції здійснили першосходження на п. України (6251 м), першопроходження вершини Манаслу (8163 м) по Пд.-Сх. ребру, що тепер називається «український маршрут». Юрію не вдалося піднятися на восьмитисячник через хворобу, але його допомога у підготовці сходження та на узвозі була гідним внеском у перемогу експедиції. У 2004 р. було зроблено спробу зимового сходження в горах Кавказу. У групі Н. Горюнова - перевірені, надійні хлопці: Ю. Стрєльніков, багаторазовий партнер по зв'язці; М. Польський, призер чемпіонату України; О. Ростальний, член збірної України. Вранці 25 лютого хлопці вирушили на Уллу-кара та не повернулися. Наземні пошуки, перегляд із вертольота їх не виявили. У горах кілька днів був сильний снігопад, сходили лавини.